Új dokumentum, az európai egészségbiztosítási kártya váltotta fel a hazánk uniós csatlakozása óta használatos E111-es nyomtatványt. A dokumentum az unió tagállamaiba utazó magyar biztosítottak számára igazolja társadalombiztosítási jogviszonyukat, ennek birtokában ugyanolyan áron juthatnak hozzá az orvosilag szükséges ellátásokhoz, mint az adott tagállam polgárai. (Az egyes tagállamokra vonatkozóan információt az E111 menüpont alatt talál). Az Eu lkülön honlapot hozott létre az úniós polgárok tájékoztatására, ennek cime: www.ec.europa.eu/employment_social/social_security_schemes/healthcare/index_en.htm Az egységes kártya felhasználhatósága és igénylése jelenleg teljes egészében megegyezik a korábbi nyomtatványéval. A megyei egészségpénztárak ügyfélszolgálati irodáiban és az állandó kirendeltségekben személyazonosság, valamint társadalombiztosítási jogviszony igazolásával igényelhető. A kártyát az ügyfélszolgálatok fél fogadási időben ingyen állítják ki a kérelmezőnek, az elvesztett dokumentum pótlásáért azonban díjat kell fizetni. A kártya tulajdonosa csak ideiglenes kinntartózkodás esetén az orvosilag szükséges ellátásokat veheti ingyenesen igénybe, azaz nem használható fel a kártya akkor, ha valaki kifejezetten a gyógykezelés miatt utazik másik tagállamba. Egy évig érvényes a plasztikkártya. Az E111-es nyomtatvánnyal ellentétben a kártya alapesetben 12 hónapig érvényes. Nyugdíjasok és a 17. életévüket még be nem töltött Magyarországon élő magyar állampolgárok 36 hónapos időtartamra érvényes kártyát kapnak. A kártya átvételekor aláírt elismervényen a tulajdonos kötelezettséget vállal arra, hogy a biztosítási jogviszony megváltozása vagy megszűnése esetén értesíti az egészségbiztosítót. A biztosítási jogviszony megszűnte után (például a bejelentett munkahely megszűnte után) külföldön igénybe vett szolgáltatás díját már a beteg fizeti. Újdonság az is, hogy már minden tagállamban lehet közvetlenül az egészségügyi szolgáltatóhoz fordulni a kártyával, nem kell előzetesen az illetékes egészségbiztosító igazolását kérni. Felhívják a figyelmet ugyanakkor arra, hogy csak az adott országban működő egészségbiztosítóval szerződésben lévő egészségügyi szolgáltatók által nyújtott szolgáltatásokat tudják elszámolni a biztosítók. Érdemes ezért a kiutazás előtt, vagy a megérkezéskor tájékozódni arról, melyek a legközelebbi - társadalombiztosítóval szerződött - egészségügyi szolgáltatók. Novembertől a magyar állampolgárok is az európai egészségbiztosítási kártyával igazolhatják társadalombiztosítási jogviszonyukat az unió tagállamaiban Az OEP tájékoztatása szerint 2004. május 1-jétől összesen 343 497 darab E111-es nyomtatványt állítottak ki. Az unió más tagállamainak tapasztalatai szerint a kártya bevezetésével az évi mintegy 160 ezer igénylés megkétszereződhet, de akár hatszorosára is nőhet. 2008-tól elektronikus kártya Az Európai Unió régi tagállamai már korábban bevezették az egységes európai egészségbiztosítási kártyát, több helyen - így például Ausztriában - a nemzeti társadalombiztosítási jogviszonyt és egyéb szociális jogosultságokat egyaránt igazoló chipkártyával összevonva. Az új tagállamok 2005. december 31-ig kaptak haladékot a plasztikkártya bevezetésére. Magyarországon leghamarabb 2008-tól alkalmazza az összevont, többféle jogviszonyt igazoló chipkártyát.